Суккот начинается в этом году 5 октября и продолжается 7 дней. В эти дни евреям заповедано жить в шалашах или, по крайней мере, есть там.
Суккот — совершенно особый праздник среди всех еврейских праздников. Это общенародный "праздник сбора" — праздник урожая. Урожай на полях и в садах уже в основном собран, и теперь земледельцы могут отдохнуть от трудов до первых дождей.
Суккот — это время просьб о дожде для полей, и потому наши мудрецы говорят: "В праздник Суккот выносится приговор о воде". Это значит — Всевышний судит мир и решает, открыть или "замкнуть" небеса, т.е. быть году дождливым или скудным дождем и росой.
Все обычаи и обряды праздника связаны с водой, с надеждой на дождь. Ведь Эрец-Исраэль — особая земля. В ней очень мало водных источников, человеческое существование здесь прямо зависит от ниспосылаемых небом дождей. Отсюда это напряженное ожидание, и вот почему молитва о дожде столь важна и существенна.
Суккот насыщен весельем : завершающий его день Шмини-Ацерет и Симхат-Тора — это день праздничных молитв, песен и танцев в синагогах вокруг свитка Торы.
Слово "сукка", давшее название празднику, переводится как "шатер", или "шалаш", или "кущи" (по-русски праздник в старину так и назывался — праздник Кущей). Но, по сути, слово "сукка" означает "жилище", всякое жилище, крыша которого сделана из "схаха", т.е. из растений. Для "схаха" годятся любые ветки (с листьями, с хвоей, без ничего), дощечки, планки, жерди и т.п. Такая крыша, понятно, не слишком надежно укрывает от непогоды, но именно в этом ее назначение в праздник Суккот.
Сукка называется также кущами мира и символизирует мир среди людей, в человеческом обществе. Суккот — это тот желанный миг, когда человек сидит под своей виноградной лозой и под своей смоковницей в покое, не зная тревог и страха. Многие из мыслителей Израиля называли праздник Суккот праздником человечности и подчеркивали универсальное начало, проявляющееся в его обрядах.
Тора заповедует выполнять в Суккот вознесение лулава — нетилат лулав. Это особое праздничное действие подымания и благословения набора из четырех видов растений (лулавом называется как лист пальмы, входящий в набор, так и все растения вместе).
Каждый из четырех видов — арба миним — символизирует собой разные типы людей в еврейском народе:
этрог, обладающий и вкусом, и запахом, — это евреи, обладающие знанием Торы и совершающие добрые дела;
лист финиковой пальмы, дающей плод сладкий, но без запаха, — это евреи, обладающие знанием Торы, но не совершающие добрых дел;
мирт — растение несъедобное, но приятно пахнущее — это евреи, от которых, как аромат, исходят добрые дела;
ива — нет у нее ни вкуса, ни запаха — это евреи, у которых нет ни знания Торы, ни добрых дел.
Сочетание всех четырех видов растений символизирует единство еврейского народа. Как нельзя выполнить заповедь вознесения лулава лишь с частью из них, так нельзя сынам Израиля обойтись друг без друга. Только вместе могут они выполнить свое назначение в мире.
В некоторых общинах принято приглашать в гости в сукку людей неимущих. Их принимают с большим почетом, как представителей верховных духовных гостей.

Мы приехали в силу разных причин.
Некоторые из нас приехали потому, что хотели жить здесь, среди этого народа. В этом случае все эти странные евреи воспринимаются как братья. И их проблемы воспринимаются как наши проблемы, их радости - как наши. Они не виноваты, что они такие, и мы их любим за то, что они есть точно так же, как мы любим членов своей семьи. Скажите, как отнесутся в семье к долго страннствовавшему брату, вернувшемуся после долгой разлуки, и полюбившему родственников такими, как они есть, и стремящемуся работать на благо всей семьи?

Некоторые из нас приехали только потому, что им там стало плохо. Они уехали, но мысленно они там, им не хотелось бы уезжать, будь жизнь там полегче. Здесь все для них чуждо. И эти типы в лапсердаках, и эти мароканцы необразованные с вечно спадающими с пояса штанами, обнажающими наполовину ягодицы и с вечной цепью, напоминающей сказку Пушкина (златая цепь...). Эти аборигены никогда не читали лучших в мире - русских писателей, не знакомы с лучшим в мире - русским языком, и мы лучше их знаем, как обустроить Израиль. Они ленивы и бескультурны, и все время обманывают бедных, честных олим из России. И наша задача - обьединиться для самой бескомпромиссной войны с этими аборигенами. Оставим в стороне мелкие проблемы - борьбу с арабами, нехватку бюджетных средств и другую ерунду.
Главное - добиться своих прав. И квартиру должны дать государственную, и на хорошую работу устроить. Все нам должны только за то, что мы соизволили сюда приехать. И мы их победим.
Скажите, как отнесется семья к такому приехавшему братцу? Его будут любить? Нет, конечно. Но будут думать - как могло случиться, что брат стал таким неродным? И придут к единственно возможному выводу - брат не настоящий, он не еврей, а русский. А тут выясняется, что в алие едет много смешанных и даже просто русских семей. И кажется им, что в этом вся причина, и надо изменить закон о возвращении в сторону его ужесточения.
На самом деле все сложнее. Приезжает много еврейских семей, совершенно чуждых по духу Израилю. И им здесь плохо, и Израилю плохо от их присутствия здесь. И хорошо, когда они уезжают в Канаду.
Но я знаю немало смешанных семей, с русскими женами, которые приняли и полюбили эту страну, и люди полюбили их. Это только кажется, что аборигены - они тупые и не чувствуют отношения к ним. Чувствуют, и еще как, и отвечают тем же. И дети в таких смешанных семьях чувствуют себя хорошо. Они израильтяне. И их интересует точно то же, что интересует их сверстников из семей урожденцев страны. А обиды - они бывают, так же, как бывают в семье. И как Вы относитесь к братьям, по глупости и непониманию обидевшим Вас? Конечно, сначала обижаетесь, потом прощаете.
А как же со страхами, что дочка записана русской? Некоторые проходят гиюр, то есть религиозное приобщение к еврейству, и любая еврейская семья с радостью отдаст ей своего сына в мужья. Пройти гиюр - не просто - сначала записаться на курсы, потом учиться, потом сдавать экзамен, и надо соблюдать традиции.
А можно обойтись без гиюра, но тогда замуж она выйдет за того парня, для которого такой брак приемлем. И не надо обижаться, что не любая еврейская мать согласна отдать сына за русскую - ведь не любая русская мать в России согласна отдать сына за еврейку.

Итак, я могу сделать следующий вывод:
Если у Вас крепкая семья, если Вы хотите переменить весь ваш образ жизни и жить в еврейском обществе, если Ваша жена готова следовать за Вами в это общество и стать его интегральной частью, если Вас не страшат трудности абсорбции в новой стране, сломавшие уже не одну семью, то приезжайте. Полюбите эту страну, и она полюбит Вас. И детям Вашим будет хорошо, и все религиозные проблемы Вы сможете решить.
Если же Вы и Ваша жена не сможете вместе (важно - вместе!) принять еврейскую страну как родную, то Вам будет плохо, и Вашей жене будет плохо, и дочке Вашей будет плохо.
Видите - я не дал готового рецепта, я дал только пищу для размышлений, и только Вы вместе с Вашей женой должны для себя решить этот вопрос. И желаю Вам принять единственно верное решение для своей семьи.
И я готов продолжить отвечать на Ваши вопросы.
С уважением,
Яков Кац.